Lista de cuidados: uma ferramenta para pastorear a igreja
Quando a estrutura deixa de servir às pessoas
Uma das maiores tentações enfrentadas pelas igrejas locais é permitir que a estrutura passe a ocupar o lugar das pessoas. Toda igreja precisa de organização, planejamento, reuniões, departamentos, escalas, calendários, projetos e processos administrativos. Essas coisas não são necessariamente ruins; pelo contrário, quando bem utilizadas, podem servir à saúde da igreja e facilitar o cumprimento de sua missão. O problema começa quando aquilo que deveria ser apenas uma estrutura de sustentação passa a consumir a maior parte da energia da liderança. Podemos organizar muito bem a “treliça” e, ao mesmo tempo, deixar de cuidar adequadamente da “videira”. A conhecida imagem da videira e da treliça, trabalhada por Colin Marshall e Tony Payne, ajuda-nos justamente a perceber essa diferença: estruturas existem para servir ao crescimento das pessoas, e não para substituir o cuidado pastoral.
No ministério pastoral, essa distinção é especialmente importante. É possível passar horas discutindo calendário, orçamento, programação, equipamentos, reformas, escalas e atividades e, ao final da reunião, ninguém ter perguntado como está o casamento de determinado casal, por que um membro desapareceu das reuniões, como está aquele irmão enfermo ou se uma família que atravessou uma crise continua precisando de acompanhamento. Não há nada de errado em tratar dos assuntos administrativos; o erro está em permitir que eles nos façam esquecer que a igreja é, antes de tudo, uma comunidade de pessoas redimidas por Cristo. Jesus não entregou sua vida por programas ou estruturas, mas por sua Igreja. Paulo, ao orientar os presbíteros de Éfeso, não lhes disse simplesmente que administrassem bem uma instituição, mas que cuidassem do rebanho que Deus havia comprado com o sangue de seu próprio Filho: “Atendei por vós e por todo o rebanho sobre o qual o Espírito Santo vos constituiu bispos, para pastoreardes a igreja de Deus, a qual ele comprou com o seu próprio sangue” (At 20.28).
É nesse contexto que uma ferramenta simples, conhecida como lista de cuidados, pode ser extremamente útil para uma igreja local. Não se trata de criar mais uma burocracia ou transformar o pastoreio em uma planilha. Pelo contrário, a finalidade é utilizar uma pequena estrutura administrativa para proteger aquilo que realmente importa: o cuidado das pessoas. O artigo original de Alex Bloomfield, publicado pelo Voltemos ao Evangelho em 22 de novembro de 2023, apresenta justamente essa proposta: uma lista que ajude presbíteros e membros a identificarem pessoas que estão passando por necessidades importantes, enfrentando sofrimento ou necessitando de acompanhamento pastoral mais próximo.
O que é uma lista de cuidados?
Uma lista de cuidados pode ser compreendida como uma ferramenta de acompanhamento pastoral destinada a identificar membros que, por alguma razão, necessitam de atenção especial da liderança ou da própria congregação. Não devemos imaginar essa lista como um “cadastro de problemas” ou como uma relação de pessoas difíceis. Seu propósito é muito mais pastoral do que administrativo. Ela existe para ajudar a liderança a não esquecer pessoas que precisam de oração, visita, aconselhamento, encorajamento, assistência ou, em determinados casos, uma exortação mais firme. Uma pessoa pode entrar nessa lista porque está enfrentando uma enfermidade grave, porque perdeu alguém próximo, porque atravessa uma crise conjugal, porque está sofrendo uma dificuldade financeira, porque se afastou da comunhão da igreja ou porque apresenta sinais de enfraquecimento espiritual. Também pode haver situações nas quais um membro esteja envolvido em pecado grave e persistente, exigindo acompanhamento pastoral e, se não houver arrependimento, eventualmente a aplicação da disciplina eclesiástica.
A grande vantagem de uma ferramenta assim é que ela transforma uma preocupação genérica em uma responsabilidade concreta. É muito fácil, durante uma reunião de liderança, alguém dizer: “Precisamos visitar aquele irmão”, “Precisamos conversar com aquela família” ou “Precisamos acompanhar aquela situação”. O problema é que, se não houver algum mecanismo de acompanhamento, essas intenções podem desaparecer tão rapidamente quanto surgiram. A lista serve para registrar a necessidade, identificar quem deverá acompanhar a situação e permitir que, na reunião seguinte, a liderança pergunte o que aconteceu. Não é a lista que realiza o pastoreio; ela simplesmente ajuda o pastor e os presbíteros a não esquecerem o pastoreio.
Essa compreensão é importante porque, em uma igreja saudável, administração e pastoreio não devem ser colocados como inimigos. A boa administração deve servir ao pastoreio. Uma agenda bem organizada pode liberar tempo para cuidar de pessoas; uma reunião objetiva pode permitir que os líderes dediquem mais atenção às ovelhas; uma lista de acompanhamento pode impedir que alguém desapareça silenciosamente da vida da igreja. O problema não está na treliça, mas em esquecer que a treliça existe por causa da videira.
Uma ferramenta para as reuniões de liderança
A utilização mais simples da lista acontece nas reuniões dos pastores e presbíteros. Depois de tratar dos assuntos administrativos necessários, pode-se reservar um momento específico para perguntar: “Quem, entre os membros da igreja, precisa de atenção especial neste momento?” Essa pergunta é simples, mas pode mudar significativamente a qualidade de uma reunião pastoral. Em vez de olhar apenas para aquilo que precisa ser organizado, os líderes passam a olhar para aqueles que precisam ser pastoreados.
Um presbítero pode mencionar uma família que enfrenta dificuldades no casamento. Outro pode lembrar de uma pessoa idosa que está doente e não consegue participar regularmente dos cultos. Outro pode falar sobre alguém que deixou de frequentar a igreja e não responde mais aos contatos. Pode surgir a preocupação com um jovem que está atravessando uma crise espiritual, com uma viúva que permanece isolada depois da morte do marido ou com uma família que passou por uma dificuldade financeira significativa. Também podem aparecer situações mais graves, como conflitos persistentes entre membros, comportamentos que ameaçam a unidade da igreja ou casos de pecado que exigem uma abordagem pastoral mais cuidadosa.
Quando uma dessas situações é identificada, a pergunta seguinte não deve ser simplesmente “quem é o problema?”, mas “como podemos cuidar dessa pessoa?”. Essa mudança de linguagem é importante. O membro não deve ser reduzido à dificuldade que está enfrentando. Ele continua sendo uma pessoa criada à imagem de Deus e, se é membro da igreja, um irmão ou irmã que pertence ao corpo de Cristo. A lista existe para lembrar à liderança que aquela pessoa precisa ser vista, acompanhada e amada.
É recomendável também que cada situação tenha um responsável pelo acompanhamento. Se a lista simplesmente registra dez nomes e ninguém sabe quem deverá fazer contato, ela rapidamente perderá sua utilidade. O ideal é que, para cada necessidade, os líderes possam definir quem fará a visita, quem telefonará, quem acompanhará a família, quem oferecerá aconselhamento ou quem manterá contato. Na reunião seguinte, a situação deve ser revisada. Houve contato? A necessidade mudou? A pessoa está melhor? Precisamos envolver outro líder? A igreja precisa ser mobilizada? O acompanhamento pode ser encerrado? Dessa maneira, a lista deixa de ser um documento estático e se transforma em uma ferramenta dinâmica de pastoreio.
A importância da confidencialidade
Uma questão particularmente importante diz respeito à confidencialidade. Uma lista de cuidados, especialmente em sua versão utilizada pelos presbíteros, pode conter informações extremamente pessoais. Problemas conjugais, questões financeiras, enfermidades, dificuldades familiares e situações relacionadas ao pecado exigem prudência. Por isso, o acesso deve ser restrito às pessoas que realmente precisam conhecer determinada situação para exercer seu ministério.
Essa cautela é ainda mais necessária em uma época em que informações podem circular rapidamente. O fato de uma liderança conhecer uma determinada situação não significa que todos os membros da igreja precisem conhecê-la. Pastoreio não é exposição. Transparência não significa revelar indiscriminadamente informações privadas. Uma igreja madura precisa saber distinguir entre aquilo que a congregação precisa saber e aquilo que deve permanecer sob cuidado pastoral.
A Escritura apresenta uma visão elevada da responsabilidade de guardar aquilo que nos foi confiado. Provérbios 11.13 afirma que “o fiel de espírito o encobre”, e Provérbios 17.9 ensina que “o que encobre a transgressão adquire amor”. Evidentemente, esses textos não autorizam encobrir crimes, abusos ou situações que exijam comunicação às autoridades competentes; tampouco significam que pecados graves devam ser escondidos da igreja quando a disciplina bíblica exige sua participação. O princípio é outro: não transformar a fraqueza ou a dor de um irmão em objeto de curiosidade, conversa ou exposição desnecessária.
Por isso, uma igreja que adota uma lista de cuidados deve estabelecer critérios claros sobre quem pode ter acesso a ela, quais informações devem ser registradas e em que circunstâncias determinada situação poderá ser compartilhada com a congregação. A prudência pastoral é uma forma de amor.
Quando o cuidado envolve disciplina eclesiástica
Há situações em que o cuidado pastoral não consiste apenas em consolar ou ajudar alguém em sofrimento. Existem momentos em que amar um membro significa também confrontá-lo. O Novo Testamento não apresenta uma igreja indiferente ao pecado. Jesus estabeleceu em Mateus 18.15–17 um processo para lidar com o pecado persistente e não arrependido, começando pela abordagem pessoal e avançando, quando necessário, para o envolvimento de outras pessoas e finalmente da própria igreja.
É importante compreender que a disciplina eclesiástica não é uma ferramenta para a liderança demonstrar poder. Seu propósito é espiritual e restaurador. O objetivo inicial de Jesus é explícito: “Se ele te ouvir, ganhaste a teu irmão” (Mt 18.15). Portanto, disciplina não deve ser confundida com vingança, humilhação ou punição emocional. A igreja disciplina porque ama a santidade de Deus, deseja preservar a pureza da comunidade e, acima de tudo, deseja que o pecador reconheça seu pecado, arrependa-se e seja restaurado.
Nesse sentido, uma lista de cuidados pode ajudar a liderança a acompanhar adequadamente uma situação disciplinar sem transformar o processo em uma decisão precipitada. Em casos graves, os presbíteros precisam ter tempo para conversar, ouvir as partes envolvidas, verificar os fatos, orar, buscar sabedoria e avaliar se os passos bíblicos foram devidamente seguidos. A congregação, quando precisa ser envolvida, também deve receber informações suficientes para compreender a situação e agir de maneira responsável, mas sem transformar uma situação pastoral em espetáculo público.
É aqui que a lista pode funcionar como uma espécie de espaço intermediário de acompanhamento. Ela permite que a igreja reconheça que determinada situação está sendo tratada, que continue orando pela pessoa e que os líderes acompanhem cuidadosamente o processo antes de qualquer decisão definitiva. Isso é particularmente importante em igrejas nas quais a disciplina formal é pouco frequente e muitos membros talvez nunca tenham participado de um processo semelhante. O tempo, nesse contexto, pode ser um aliado da sabedoria.
A lista também deve lembrar os que sofrem
É importante, porém, não reduzir a lista de cuidados à disciplina. Na verdade, grande parte de sua utilidade está justamente em lembrar aqueles que estão sofrendo. Uma igreja pode ser extremamente presente no momento imediato de uma crise e, depois, desaparecer gradualmente. Quando alguém perde um familiar, por exemplo, é comum que muitos irmãos apareçam nos primeiros dias. Há visitas, mensagens, abraços, orações e demonstrações de carinho. Depois do funeral, entretanto, a vida da igreja continua, enquanto a dor daquela família permanece. É justamente nesse período posterior que o cuidado cristão precisa continuar.
O mesmo acontece com enfermidades graves. Depois de um diagnóstico difícil, a igreja naturalmente se mobiliza. Mas o tratamento pode durar meses ou anos. As consultas continuam, os exames continuam, as limitações continuam e, muitas vezes, o sofrimento emocional continua. Uma lista de cuidados pode lembrar à igreja que aquela pessoa não deve ser esquecida quando a crise deixa de ser novidade. O cuidado cristão não deve ser movido apenas pelo impacto inicial de uma tragédia.
Paulo escreve aos tessalonicenses: “Exortamo-vos, também, irmãos, a que admoesteis os insubmissos, consoleis os desanimados, ampareis os fracos e sejais longânimos para com todos” (1Ts 5.14). Esse texto apresenta uma visão muito rica do ministério da igreja. Há pessoas que precisam ser corrigidas; outras precisam ser consoladas; outras precisam ser amparadas. Nem todo mundo precisa da mesma coisa. Uma igreja madura não trata todos os seus membros de maneira uniforme, mas procura discernir o que cada pessoa necessita.
Gálatas 6.2 acrescenta: “Levai as cargas uns dos outros e, assim, cumprireis a lei de Cristo”. A igreja não é apenas uma reunião semanal na qual ouvimos uma mensagem, cantamos alguns cânticos e depois voltamos para nossas casas. Somos um corpo. Quando um membro sofre, os outros devem se importar. Quando alguém está fraco, os outros devem ajudar. Quando alguém se perde, os outros devem procurar. Quando alguém peca, os outros devem restaurá-lo com espírito de mansidão (Gl 6.1).
Uma ferramenta útil também para igrejas pequenas
Pode parecer que uma lista de cuidados seja necessária apenas para igrejas grandes, nas quais os pastores não conseguem acompanhar pessoalmente todos os membros. Entretanto, igrejas pequenas também podem se beneficiar dela. O fato de uma congregação ter poucas pessoas não significa que todas as necessidades sejam percebidas ou lembradas. Às vezes acontece exatamente o contrário: porque imaginamos conhecer todo mundo, presumimos que sabemos como todos estão.
Além disso, em uma igreja pequena, determinadas crises podem produzir efeitos ainda maiores sobre a comunidade. Um conflito familiar pode rapidamente atingir outros relacionamentos. Uma situação disciplinar pode afetar significativamente a unidade da congregação. A enfermidade de uma pessoa conhecida por todos pode mobilizar a igreja inteira. Por isso, ter uma forma organizada de acompanhar essas situações pode ajudar os líderes a agir com mais calma, clareza e sabedoria.
Uma igreja pequena também pode utilizar a lista de maneira bastante simples. Não é necessário criar um sistema complexo ou uma estrutura burocrática. O princípio fundamental é apenas garantir que as necessidades pastorais sejam identificadas, acompanhadas e revisadas. Em uma congregação menor, talvez o pastor e os presbíteros tenham condições de fazer isso de maneira bastante pessoal. O importante é que a ferramenta esteja a serviço do relacionamento, e não que o relacionamento seja substituído pela ferramenta.
A lista não substitui o pastorado
É preciso insistir nesse ponto porque ele toca diretamente na essência do ministério pastoral: uma lista de cuidados não pastoreia ninguém. Ela apenas ajuda o pastor e os presbíteros a lembrar quem precisa ser pastoreado. Uma planilha não consola uma pessoa enlutada, um formulário não visita um enfermo e uma anotação não substitui uma conversa pastoral. Se uma igreja criar uma lista perfeita, mas continuar distante das pessoas, terá apenas criado mais uma peça de burocracia.
O verdadeiro pastoreio acontece quando alguém se aproxima, escuta, ora, aconselha, confronta quando necessário, encoraja, acompanha e permanece presente. É por isso que Jesus disse a Pedro: “Apascenta as minhas ovelhas” (Jo 21.16). A linguagem é relacional. O pastor conhece as ovelhas, e as ovelhas reconhecem sua voz (Jo 10.14). A lista pode ajudar a memória do pastor, mas jamais poderá substituir o coração pastoral.
Essa é também uma advertência contra uma tendência muito comum em estruturas maiores: transformar pessoas em números e necessidades em categorias. Um membro não é “o caso do casamento”; ele é um irmão. Uma pessoa enferma não é “o membro do câncer”; é alguém que precisa ser amado e acompanhado. Alguém envolvido em pecado não é simplesmente “o problema disciplinar”; é uma pessoa que precisa ser chamada ao arrependimento e, se possível, restaurada. A linguagem que usamos revela a maneira como enxergamos as pessoas.
Uma igreja que não esquece suas ovelhas
No final, a questão é muito maior do que uma ferramenta administrativa. A lista de cuidados nos força a perguntar se estamos realmente vivendo aquilo que afirmamos crer sobre a igreja. Se acreditamos que somos um corpo, precisamos cuidar uns dos outros. Se acreditamos que Cristo é o Bom Pastor, precisamos refletir seu caráter no modo como tratamos suas ovelhas. Se acreditamos que a igreja foi comprada pelo sangue de Cristo, precisamos tratar seus membros com dignidade, amor, verdade e responsabilidade.
Por isso, talvez uma das melhores perguntas que uma reunião de liderança possa fazer seja simplesmente: “Quem está precisando de cuidado?” Essa pergunta desloca nosso olhar dos programas para as pessoas, das estruturas para o pastoreio e da manutenção da instituição para a saúde espiritual da comunidade. Não significa abandonar a administração; significa colocá-la no lugar correto. Precisamos de uma boa treliça, mas precisamos lembrar por que ela existe.
A administração da igreja é importante porque também pode ser uma expressão de amor. Organizar bem os recursos, planejar corretamente os trabalhos e manter uma estrutura funcional são maneiras de servir ao povo de Deus. Mas tudo isso precisa permanecer subordinado à missão maior da igreja: fazer discípulos, anunciar o evangelho, ensinar a Palavra, promover a comunhão e cuidar das ovelhas de Cristo.
Uma lista de cuidados, portanto, é uma ferramenta simples, mas pode prestar um serviço importante à igreja. Ela pode ajudar os líderes a perceberem os fracos antes que desapareçam, os feridos antes que se isolem, os enfermos antes que sejam esquecidos e aqueles que estão se afastando antes que o afastamento se torne definitivo. Também pode ajudar a igreja a tratar o pecado com seriedade, sem perder de vista que a disciplina bíblica tem como horizonte o arrependimento e a restauração.
Como pastores e líderes, precisamos constantemente lembrar que as pessoas que Deus colocou sob nossos cuidados não são interrupções em nossa agenda. Elas são parte do nosso ministério. Quando alguém precisa de uma visita, isso não está atrapalhando o pastoreio; isso é pastoreio. Quando uma família precisa de oração, isso não é uma tarefa secundária; isso é pastoreio. Quando um irmão precisa ser confrontado em amor, isso não é uma inconveniência; isso também é pastoreio.
Pedro escreveu aos presbíteros: “Pastoreai o rebanho de Deus que há entre vós, não por constrangimento, mas espontaneamente, como Deus quer” (1Pe 5.2). Essa é a responsabilidade que está por trás de qualquer ferramenta administrativa que utilizemos. A lista pode ajudar, a agenda pode ajudar, a estrutura pode ajudar, mas o objetivo permanece o mesmo: pastorear o rebanho de Deus com fidelidade, amor e temor do Senhor.
A treliça é importante, mas existe por causa da videira. E, na igreja de Cristo, a videira precisa ser cuidada.
Fonte e referência
Este artigo foi adaptado e ampliado, para o contexto pastoral da Igreja Gileade, a partir do artigo “Lista de cuidados dos membros da igreja”, de Alex Bloomfield, publicado originalmente pelo Voltemos ao Evangelho em 22 de novembro de 2023, dentro da série O pastor e a administração da igreja. O texto original informa que se trata de uma tradução autorizada do artigo da 9Marks, “How To Use a Care List in Elders’ and Members’ Meetings”, com tradução de Guilherme dos Santos e revisão e edição de Vinicius Lima.
Fonte original: Voltemos ao Evangelho — “Lista de cuidados dos membros da igreja”
A reflexão sobre a relação entre “treliça” e “videira” também dialoga com a obra de Colin Marshall e Tony Payne, A Treliça e a Videira: A Mentalidade e a Prática do Ministério Centrado no Discipulado, que desenvolve a necessidade de subordinar estruturas e programas ao trabalho de fazer discípulos e cuidar de pessoas.
Soli Deo gloria